許多養狗家長應該都曾注意過一個有趣的現象:狗狗大便前,經常會原地轉幾圈,才會真正蹲下排便。
狗狗轉圈圈大便,這樣特殊「便便儀式」的用意為何呢?狗狗上廁所,與地球磁場又為何竟會有所關聯?
這篇文章就將分享:
- 狗狗上廁所為何要精挑細選好地點?
- 狗狗轉圈圈大便的 4 個可能原因
- 地球磁場對狗狗上廁所行為的影響
- 狗狗上廁所與地球磁場的相關研究
狗狗上廁所,為何總要精挑細選好地點,解放前還要先轉圈圈?
上廁所時的姿勢,其實對狗狗而言是很脆弱的
許多狗狗在戶外時,總要經過一番尋覓、找到最喜歡的地點,才肯好好上廁所。
上廁所時的姿勢,其實對狗狗而言是很脆弱的;狗狗如果在上廁所時遇到危機,並沒有辦法迅速逃跑。
尤其當在戶外大便時,因為需要的時間較尿尿更長,因此狗狗更需要找到能夠安心的環境,才能好好解放。
除了尋覓好地點之外,當狗狗準備要大便前,也會先在原地轉個好幾圈,才會蹲下用力大便。
那麼究竟狗狗轉圈圈才大便,又是為了什麼呢?
延伸閱讀:為什麼狗狗便便要注視著我們?狗狗如廁完會暴衝、踢土?狗狗便便的 3 個小習慣大揭秘!

狗狗轉圈圈大便的 4 種可能原因推測
為何狗狗大便前要轉圈圈,一直以來有著不同的理論推測,包含:
- 狗狗轉圈圈來檢查四周,看看是否有可能的危險
- 狗狗轉圈圈來踩平雜草,或趕走地上的蟲子、小生物
- 狗狗轉圈圈的動作,或許有助於加速腸胃蠕動
然而針對上述原因,有一組來自捷克與德國科學家們(Hart, V., Nováková, P., Malkemper, E.P. et al., 2013)認為,狗狗源自於狼,根本無需擔心地上的雜草跟蟲;且若要偵測周遭危險,比起視覺,狗狗應該更仰賴聽覺與嗅覺來探查四周(應該無需轉圈就能偵測)。
這個捷克與德國科學家共組的研究團隊,就在研究中發現,狗狗大便前轉圈圈,其實與地球磁場方位有所關連。
延伸閱讀:狗狗不斷追著尾巴繞圈圈?一起了解狗狗追尾巴的 6 大原因

狗狗轉圈圈後才大便,竟可能是為了對齊「地球磁場方位」?
過往有許多研究顯示,部分鳥類及哺乳類動物,如放牧的牛群、鹿、狐狸及狼等,能夠感應地球磁場變化。
前述的研究團隊想要知道:地球磁場對狗狗的生活或行為,是否也有相似的影響?
地球磁場讓狗狗轉圈圈大便?!狗狗上廁所的科學研究
這個來自捷克及德國的團隊,耗費將近 2 年的時間,研究 70 隻狗狗(共 37 種品種,其中 28 隻為公狗、42 隻為母狗),分別觀察牠們大小便(包含尿尿做記號)時,狗狗身體所面對的方向。
實驗中的狗狗,在大小便時都未受牽繩限制,且身處的環境是位於沒有人車的草原、森林、平原等,附近也沒有電線桿、建築物、牆壁或圍欄等。
狗狗可以自由選擇上廁所的地方,每天散步路徑也會有所變化;而協助紀錄的人類則會用手持指南針,紀錄下狗狗上廁所時的身體方位。
研究團隊在將近 2 年內,累積了 1,893 次狗狗便便與 5,582 次狗狗尿尿時的身體方向紀錄。科學家進行比對,分析狗狗大小便的時間地點,與當下地球磁場的數據,包含地球磁場強度、方向和穩定性(偏角的變化率)等。
實驗結果發現,當在地球磁場穩定(地磁偏角變化為 0%)的條件下,狗狗大便時,身體會對齊南北軸方向,且牠們還會刻意避開東西向的方向。
也就是說,狗狗大便前轉圈圈,很有可能正是在確認身體方位是否有對齊南北向。

為何狗狗上廁所不一定每次都轉圈,且有時還是會朝東西向?
研究發現狗狗對於微小的地球磁場變化相當敏感。
若我們實際拿著指南針,到戶外與自家狗狗測試的話,可能會發現狗狗其實不一定大便前都會轉圈圈,而且也不是每一次身體都朝著南北向。
研究團隊解釋,那是因為狗狗對於微小的地球磁場變化相當敏感。
當地球磁場穩定時,牠們會對齊南北向;但當地球磁場不穩定時(當地球磁場的相對偏角變化增加時),狗狗大小便時的身體方位,就沒有明顯的方向偏好。
由於在白天,地球磁場穩定的時間只佔了 20%,因此有很高的機率在我們觀察狗狗大小便時,地球磁場是處於不穩定(偏角變化增加時)的狀態,狗狗也因此不會有明顯的大小便方位偏好顯現。

為何狗狗上廁所身體要朝向南北軸?磁場不穩定時,為何無需對齊?
但當地球磁場不穩定時(當地球磁場的相對偏角變化增加時),狗狗大小便時的身體方位,就沒有明顯的方向偏好。
至於狗狗為何要對齊地球磁場便便?又為何會在地球磁場不穩定時,就「關閉」牠們方位偵測,不朝著南北向便便呢?
為何狗狗上廁所要對齊地球磁場,仍然沒有定論。目前推測,有可能是因為狗狗能夠透過視覺、聽覺、嗅覺或觸感刺激來「感知」地球磁場,又或者是牠們身體自主神經系統對於環境刺激的無意識反應。
研究團隊猜測,假設狗狗跟鼠類一樣,腦中有一個「視覺地磁圖」來輔助定位,牠們需要將「地圖」朝向北邊(或南邊)方向對齊,才有助於判讀空間定位。
當地球磁場不穩定時,對狗狗而言,可能就像人類在徒步旅行時,停下來要看地圖,但地圖模糊或手中指南針失靈;此時,參考地球磁場方位校準「地圖」就變得沒有意義。
因此,當地球磁場不穩定時,狗狗就不會去參考地球磁場方位,上廁所也就不一定朝向南北方向。

狗狗上廁所身體朝向南北方,難道不是為了閃避刺眼陽光嗎?
一般來說,地球磁場會在早上偏西、下午偏東,夜間則會相對穩定。
研究團隊解釋,由於實驗數據在每一天的不同時間、時段都有所紀錄,因此狗狗上廁所身體方位變化,並非與狗狗上廁所的時間有關。
至於陽光對於狗狗上廁所方位的影響,研究團隊表示,在兩年內的實驗數據中,僅有 33% 的數據是在晴天的時候紀錄的;67% 都是在沒有大太陽的陰天中所紀錄。
再加上比起迴避刺眼的陽光,狗狗上廁所時,更多會是擔心周遭可能的危險。而比起視覺,狗狗又更多會使用靈敏的嗅覺及聽覺來偵測周遭危險。
因此實驗中的數據及結果,並非是受到時間及陽光等條件所影響。
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狗狗上廁所看方位:不只是狗狗便便時,若蹲下尿尿也會
在地球磁場穩定的狀態下,狗狗便便時會朝著南北方位,且這無關乎狗狗的性別。
然而,狗狗尿尿時的方位,不同性別卻有著不同的實驗結果。
大部分的母狗,採用跟便便相似的姿勢蹲下尿尿;這時尿尿的方位,就會跟便便一樣,在磁場穩定時,有著南北方向的偏好。
但在實驗中,研究人員卻發現公狗尿尿與母狗尿尿有不同的方向偏好,普遍偏向西北方位。他們推測,這應該與公狗會採用不同的姿勢抬腳尿尿有關。
目前仍正在研究根據狗狗抬起哪隻腳(左腳或右腳)尿尿,是否可能出現不同方向的傾向。
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找出狗狗行為背後原因,並認識其天性需求及表達方式
狗狗跟人類相當親近,牠們就像是我們的家人一樣。越來越多的科學實驗結果,讓我們能夠越來越了解我們的狗狗;同時卻也發現,狗狗其實比我們想像得更為複雜。
狗狗雖然是我們的家人,但牠們仍然有其物種天性上必須被滿足的需求,以及與人類不同的表達方式。
學習認識狗狗的天性需求及表達方式,才能讓我們更用狗狗真正需要的方式來愛牠。
像是,狗狗咧嘴「大笑」喘氣、搖尾巴,或許不一定是開心,而是牠感到緊張。或是,幼犬為什麼半夜要一直哭?怎麼樣佈置居家休息環境,才能讓狗狗更有安全感?
在狗拔麻 3 堂必修課中,就將從認識狗狗吃、睡、散步等天性需求,以及幫狗狗建立安全感的重要性開始學習。
接著,也會帶大家一起了解狗狗的表達方式,認識 6 種不同類型的吠叫,並學習看懂狗狗不同的肢體語言與和平訊號,認識狗狗的情緒及需求表達。
更加深入地瞭解狗狗與人類的不同之處。愛牠,就從了解牠開始:狗拔麻 3 堂必修課

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參考資料:
Hart, V., Nováková, P., Malkemper, E.P. et al. Dogs are sensitive to small variations of the Earth’s magnetic field. Front Zool 10, 80 (2013). https://doi.org/10.1186/1742-9994-10-80
https://www.cannyco.com/blogs/quirky-dog-stuff/why-do-dogs-spin-in-circles-before-they-poo
https://www.rd.com/article/why-dogs-spin-before-poop/
https://www.akc.org/expert-advice/lifestyle/why-do-dogs-spin-before-poop/