「我不求我的狗多才多藝，我只希望牠活得自在快樂。」—— 這是家長們最常說的上課目的。
家長：「我的狗狗在外散步聽到聲音，會激烈地拉扯牽繩，想要逃回家裡。」
我會詢問：「那當你看到狗兒在拉扯牽繩試圖攥逃時，你通常會做些什麼呢？」
家長 ：「我用力穩住牽繩後，會請他坐下，要他學會冷靜後，慢慢走。」
另位家長 ：「我會停下來，跟他說沒事然後拿食物給牠，讓牠知道這個聲音會有好事情發生。但是，有時候牠根本連吃都不吃。」
接著他們通常會拋出下一個問題：
「但是我不確定這樣是不是正確的。」「可是牠好像還是沒學會冷靜或不害怕。」
無論是在教學或諮詢時，我總是先問家長：「在同樣情境下，你期望與狗的互動模式是什麼？你想要達到的目標是什麼？」家長的目標通常有兩個——希望狗兒能好好散步、更加自在快樂。第一個目標是在照顧人類，第二個目標是在照顧狗兒。目標的達成也是有順序性的，釐清狗兒拉扯牽繩是因為「害怕」而引起的，那就得先達成「希望狗能自在快樂」，就沒辦法直接跳到「希望狗跟人好好散步」。
家長 1 的方法：『聲響出現，用力穩住牽繩，要求狗兒坐下，等到牠冷靜後再繼續散步。』然而，緊張沒有消除，這樣的方法不能讓狗兒真正冷靜下來；家長 2 的方法：『聲響出現時，告訴狗兒沒事，並給予食物建立正面聯繫。』然而，有時狗兒卻對食物不感興趣。轉移注意力，沒辦法讓狗兒產生適應力。
如果你是這隻狗可能會有什麼感受？可能會學到什麼呢？
而從情緒管理與調節著手，則會是這個流程：『聲響出現 狗害怕 >採取緩解害怕情緒的調節方式 >感到放鬆平靜。』所謂的情緒管理與調節，並不是「消滅或壓抑」情緒，而是長出與情緒「共處」的能力，以及面對壓力事件後能夠幫助自己恢復平靜、回歸眼前現實的「復原力」。
當我們有能力長出與情緒共處，並幫助自己恢復平靜與放鬆的能力，下次面對時，比起能下意識地啟動『戰或逃』本能，而是更能勇敢的觀察、評估與面對外部世界。這才是由內而外，真正長出「勇氣」來面對恐懼。
當狗兒有勇氣面對恐懼時，行為也會隨之改變。
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